从底寨车田河出土的石斧、石锛，足以证明在新石器时期息烽就有了人类居住。夏时为梁州南徼。周为越国北境。春秋战国时期，先后属且兰、牂牁国境。秦始皇二十六年（前221）属新象郡且兰县。汉武帝元鼎六年（前111），置牂牁郡，县地在其境内。蜀汉建兴三年（225），昆明首领火济据有黔北、黔西北大部地区，县境在其管辖内。东晋简文帝咸安元年（371），置晋乐县，治所在今都拉营北，辖今贵阳及修文、开阳、息烽等。隋文帝时，县地属牂牁州。大业三年（607），改牂牁州为牂牁郡，治所在今安顺，县境隶牂牁郡。唐武德三年（620），设黔州都督府，羁縻51州，县境属蛮州，治所在今开阳。次年置矩州，治所在今贵阳，县境属之。宋乾德五年（967），罗甸国首领普贵“纳土内附”，命为贵阳刺史，统领今贵阳中、西、南部，县境属其辖地。开宝八年（975），县境由水东宋氏管辖。元至元十七年（1280），隶四川省顺元等处宣慰司。至元二十九年（1292），隶湖广行省顺元路军民安抚司。明洪武四年（1371），隶四川行省贵州宣慰司。永乐十一年（1414），属贵州布政司贵州宣慰司节制。万历年间，水西东侵，息烽归属贵州宣慰使司管辖，属水西安氏水外六目之地。明崇祯三年（1630），总督朱燮元平定水西，在今县境置诘戎守御千户所，旋改旋废。后经崇祯御批，取“平息烽火”之义，改设息烽、于襄两千户所。清顺治十五年（1658），撤所建卫，息烽、于襄两所属敷勇卫治理。康熙二十六年（1687）裁卫置修文县，息烽、于襄守御千户所入修文县，隶属贵阳府。同治十年（1871），缩建息烽城。民国3年（1914），开始建立息烽县。民国4年（1915），移贵筑县治于息烽城，改名息烽县。民国35年（1946），属贵州省督导室管辖。民国37年（1948），复归贵州省直辖区。1949年11月17日，息烽解放，11月23日，建立息烽县人民政府，隶属贵阳专区管辖。1952年11月15日，贵阳专区改称贵定专区，息烽县仍属其管辖。1956年5月10日，撤销贵定专区，划归安顺专区管辖。1958年10月4日，划归遵义专区管辖。1965年8月17日，复归安顺专区管辖。1996年1月1日划归贵阳市管辖。2020年，撤销息烽县新华社区服务中心，设立永阳街道办事处。